조덕혜 시인의 시 '비밀한 고독' ― 내면의 침묵으로 빚은 꽃, 그 이름의 고독 ㅡ문학평론가 청람 김왕식 평하다

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비밀한 고독

시인 조덕혜

함박꽃이 그럴까

장미꽃이 그럴까

찬란하게 번득이는 형상

그 속엔

좀처럼 알아차릴 수 없이

침윤된 독소처럼 철저히 숨어

몸부림치는 아우성이 살고 있더이다.

가끔은 부서진

서릿발로 만상에서 새우잠 자고

시린 기류 끝에서 달랑달랑 흔들리다가

스스로 제 알 몸 찾아가고 마는

가엾은 나그네,

천지에 구르는 웃음 저 밑바닥에

진공 포장되어 사는 넌

그 몹쓸 고독이란 정체이더이다.

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조덕혜 시인

1996년 월간<문학공간>신인상(조병화시인 추천)

<시집>

『비밀한 고독』

『별에게 물었다』 외 공저 다수

<수상>

월간문학공간본상,

세계문화예술대상,

한국문학비평가협회상,

경기도문학상본상,

경기PEN문학 대상 수상.

<직분>

국제PEN한국본부 이사,

국제PEN경기지역위원회 부회장, 한국문화예술연대 부이사장,

한국문학비평가협회 부회장,

한국현대시인협회 이사,

서울시인협회 이사

한국경기시인협회 이사,

수지문학회 부회장, 『셋』 동인.

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조덕혜 시인의 시 ‘비밀한 고독’

― 내면의 침묵으로 빚은 꽃, 그 이름의 고독

문학평론가 청람 김왕식

조덕혜 시인의 시 세계는 언제나 ‘고요의 울림’으로 존재한다. 겉으로는 단정하고 차분하지만, 그 내면에는 깊은 균열龜裂과 뜨거운 성찰이 숨어 있다. 그는 화려함을 좇지 않고, 언어의 미세한 결을 따라 인간 존재의 어둡고 투명한 면을 동시에 응시한다. 그의 시는 세상에 기대지 않는 자의 고독한 숨결이며, 삶을 응시하는 지성의 조용한 불꽃이다.

‘비밀한 고독’은 바로 그 정신의 응축체다.

첫 연의 “함박꽃이 그럴까 / 장미꽃이 그럴까”라는 물음은 곧 인간의 내면을 향한 질문이다. 찬란히 피어난 형상은 삶의 외피이며, 그 아래 잠재한 “침윤된 독소처럼 철저히 숨어 / 몸부림치는 아우성”은 감추어진 실존의 고통이다.

조덕혜 시인의 시어는 감정을 드러내지 않는다. 감정을 눌러 언어의 침묵 속에 진실을 녹인다. 그가 말하는 ‘독소’는 세속의 허영이자, 인간이 피할 수 없는 자기모순의 그림자다.

둘째 연에서 “서릿발로 만상에서 새우잠 자고”라는 구절은 절망의 한가운데서 생을 지탱하는 존재의 이미지를 형상화한다. 부서진 서릿발은 고통의 상징이지만, 동시에 깨어 있는 정신의 형태다. 시인은 고통을 두려워하지 않는다. 외려 그것을 정직하게 바라보며, 그 차가움 속에서 자신을 단련시킨다. “스스로 제 알몸 찾아가고 마는 가였은 나그네”라는 시구는 자기를 속이지 않으려는 인간의 숭고한 결단을 말한다. 조덕혜 시인에게 시란 피난처가 아니라, 자신을 벗기는 수행의 길이다.

마지막 연에서 “천지에 구르는 웃음 저 밑바닥에 / 진공 포장되어 사는 넌 / 그 몹쓸 고독이란 정체이더이다”라 한 대목은 그의 세계관을 압축한다. 세상의 웃음은 진공 포장된 허상이며, 그 안에 숨어 있는 고독이야말로 인간의 본질이라는 통찰이다. 시인은 그 고독을 부정하지 않는다. 오히려 받아들이며, 그것을 예술로 승화한다. 그에게 고독은 병이 아니라 정신의 숨결이며, 침묵은 절망이 아니라 성숙의 언어다.

조덕혜 시인 시의 미의식은 화려함의 반대편에서 피어난다. 그 시어는 언뜻 단정하지만, 그 속에는 수많은 내적 울림이 공명한다. 그는 언어를 통해 고통을 정화시키고, 고독을 하나의 미적 질서로 변환시킨다. 외로움을 말하되 결코 비탄하지 않고, 슬픔을 노래하되 아름다움을 잃지 않는다. 그의 시는 고통을 숙성시켜 얻은 고요의 와인wine과 같다.

그의 삶의 가치철학은 ‘내면의 투명성’에 있다. 세속의 소음 속에서도 스스로를 잃지 않으려는 지성의 절제, 그것이 그의 문학의 뿌리다. 조덕혜는 고독을 피하지 않는다. 고독을 통해 자신을 단련하고, 세상의 진실을 탐구한다. 그 길은 외롭지만, 그 외로움이야말로 시를 낳는 근원이다.

‘비밀한 고독’은 인간의 고통을 비극으로 그리지 않는다. 그것은 존재의 숙명이며, 동시에 구원의 통로다. 시인은 고독 속에서 인간의 가장 순수한 빛을 발견한다. 찬란함 속에 스며든 독소조차도 결국 생의 한 부분임을 인정하는 태도, 그것이 조덕혜 시인의 아름다운 철학이다.

그의 시를 읽으면 마음이 고요해진다.

그 고요 속에는 세상의 모든 아우성이 잠들어 있다. 그것이야말로 조덕혜 시인이 남긴 ‘비밀한 고독’의 언어이며, 시가 도달해야 할 마지막 품격이다.

ㅡ청람 김왕식