사랑의 결을 헤아리는 가을의 마음학 — 여익구 시인의 '가을 사랑'을 읽고 ㅡ 문학평론가 청람 김왕식 평하다

□ 여익구 시인

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가을 사랑

시인 여익구

갈바람은 엄마 품을 생각나게 하네

포근하게 스치는 바람 엄마의 사랑 바람

엄마의 품 가을의 넉넉한 풍요의 단지

나뭇잎은 바람에 감전된 듯 쏴아쏴아 파도 소리

여린 잎들 단풍되어 후드드득 빗방울 소리

어이쿠야 부메랑되어 뎅구르르 나뒹구네

아름드리 가지에 단풍 사랑 주니 앙상한 가지만 남네

벤치에 물끄러미 앉았다 떨어지는 노랑 연분홍 사랑 잎들

가을 사랑 쉬이익 소리에 살아 꿈들거리며

꽃잎 나뭇잎 징검다리되어 사랑노래 이어가며 나뒹구네

와인색깔 같은 가을은 사랑 하늘 외에 아무도 보지 못하게 부드럽게 사랑을 속삭이네

청명한 하늘마음이 거울처럼 맑아지고 가을은 하늬바람 타고 가을이라 사랑을 속삭이네

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사랑의 결을 헤아리는 가을의 마음학

— 여익구 시인의 ‘가을 사랑’을 읽고

문학평론가 청람 김왕식

여익구 시인의 시 세계는 언제나 따뜻한 기운을 머금고 있다. 시인은 삶의 아픔보다 그 아픔을 다독이는 힘에 깊은 관심을 두어온 사람이다. 어린 시절의 기억, 어머니의 품, 자연이 건네는 미묘한 온기까지—그의 시에서 반복적으로 등장하는 정서는 한 인간이 평생을 통해 이끈 ‘위로의 구조’라 할 수 있다. 그래서 여익구의 시를 읽는다는 것은 그저 한 작품을 감상하는 일이 아니라, 시인이 축적해온 삶의 결을 마주하는 일이 된다.

‘가을 사랑’은 그러한 여익구 시인 시학의 특질이 오롯이 드러난 작품이다. 시인은 가을을 황홀한ㅡ 풍경으로만 바라보지 않는다. 갈바람을 어머니의 품에 견주고, 낙엽의 움직임 속에서 삶의 순환을 읽는다. “갈바람은 엄마 품을 생각나게 하네”라는 첫 행은 그의 시적 감수성이 어디에서 출발하고 있는지를 선명하게 보여준다. 자연을 관찰하는 것이 아니라 자연을 통해 마음의 본향을 회복하는 방식이다.

이러한 따뜻함은 시인의 삶에서 비롯된다. 여익구 시인은 오랜 세월 금융의 세계에서 일하며 수많은 변동과 균형을 다루었다. 그 경험은 그의 시 언어를 다짐 있게 하면서도 과장 없이 깔끔한 질서를 부여한다. 시 속의 낙엽이 ‘소멸’이 아니라 ‘이어짐’으로 읽히는 이유도 바로 여기에 있다. 떨어지는 순간조차 결손이 아니라 ‘또 다른 사랑의 계정計定’으로 이해하는 그의 시선은, 삶을 다루는 그의 내적 태도—정직, 책임, 그리고 숨은 따뜻함—과 깊이 연결되어 있다.

허나, 그의 시가 단단함만을 갖고 있는 것은 아니다. 지금 시인은 대학에서 사회복지학을 강의하며 후학을 길러내고 있다. 이러한 배움과 가르침의 자리에서 길어진 인간 이해는 시 곳곳에서 부드러운 결로 스며난다. “징검다리 되어 사랑노래 이어가며”라는 구절에서 우리는 낙엽을 단순한 사물이 아니라 관계를 이어주는 매개로 보는 시인의 시선을 발견한다. 사물의 움직임을 인간의 연대감으로 번역하는 능력은 그의 현재의 삶과도 맞닿아 있다.

그럼에도 이 작품이 아름다운 이유는, 특정한 역할이나 이력의 묘사가 아니라 그것들이 은근한 결로 작품의 의미를 더하고 있기 때문이다. 여익구 시인의 신앙은 작품 속에서 직접 드러나지 않는다.

그러나 “하늘 외에는 아무도 보지 못하게 사랑을 속삭이네”라는 대목을 만날 때, 우리는 시인이 바라보는 ‘높은 자리의 사랑’이 단순한 감정의 고양이 아니라 내면 깊이 자리한 믿음의 빛이라는 사실을 자연스레 감지하게 된다. 신앙은 시를 종교적 언어로 만들지 않고, 외려 투명한 내면의 등불로 작용해 시의 정서를 한층 맑고 고요하게 만든다.

‘가을 사랑’은 결국 한 시인의 삶 전체가 고운 결로 녹아든 작품이다. 금융인의 단단함, 신앙인의 겸허함, 복지학자의 따뜻함이 직접적으로 드러나지 않으면서도 은근한 문학적 메타포로 변환되어 작품의 숨결을 형성한다. 떨어지는 잎 한 장에도 그의 숭고한 삶이 배어 있다.

가을은 소멸의 계절이 아니라 사랑의 결을 더 깊이 헤아리는 계절임을, 그는 조용히 우리에게 들려준다.

하여,

시인 여익구의 시는 계절의 풍경을 넘어 마음의 계절을 펼쳐 보인다. 시인은 말한다. 흔들림도, 떨어짐도, 굴러가는 낙엽의 작은 떨림조차도 모두 사랑이라고. 삶의 무게가 우리를 잠시 멈춰 세우더라도, 사랑은 늘 그 자리에 조용히 놓여 있다는 사실을 그의 시는 부드럽게 일깨운다.

가을을 바라보는 그의 눈빛 속에서 우리는 알게 된다.

사랑은 먼 곳이 아니라, 바람의 결 하나, 낙엽의 움직임 하나에 깃들어 우리에게로 건너온다는 것을.

ㅡ청람 김왕식