안봉근 시인의 '휘어진 감나무'를 문학평론가ㆍ시인 청람 김왕식 평하다

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휘어진 감나무

시인 안봉근

푸른 봄 가시나무에 가려

보이지도 않았다

무더운 여름 검푸른 나뭇잎은 분별이 어려웠다

황금빛 가을 노랗게 물들면서 모습을 드러냈다

된서리가 내리던 날

구부린 몸매로 귤 같은 감을

수없이 붙들고 있다

누구를 주려고 그 모진 여름을 견뎠을까

삶의 모든 것을 주려고 허리가 구부러진 할머니와

다를 바 없다

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문학평론가 청람 김왕식

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안봉근 시인은 자연과 인생의 순환을 통해 삶의 의미를 탐구하는 작품을 남겨왔다. 그의 시에서 자연은 늘 인간의 삶을 비유하고, 소박하지만 진솔한 이미지로 감동을 자아낸다.

시 ‘휘어진 감나무’ 또한 휘어진 몸을 지닌 감나무를 통해 한평생 자신을 희생하는 어르신들의 삶을 떠올리게 한다.

이 감나무는 푸른 여름을 지내고 황금빛 가을을 맞아 자신을 드러내며, 구부러진 나무는 마치 모든 것을 주기 위해 인고의 시간을 견딘 할머니의 모습을 떠올리게 한다.

첫 행에서 시인은 봄의 감나무를 표현한다. 그 푸르름 속에서 감나무는 보이지 않지만, 실은 그 속에서 강인함을 키우고 있다. 이는 보이지 않는 곳에서 묵묵히 살아가는 인생의 태도를 은유한다. 이어지는 여름의 검푸른 잎은 무더운 시련을 의미하며, 삶의 어려움을 견디는 나무의 고독한 인내를 보여준다.

가을에 이르러 감나무는 그제서야 모습을 드러내며 결실을 맺는다. 이는 오랜 시간 자신을 희생하고 축적한 사랑과 헌신을 결실로 표현하는 어르신의 모습과도 같아 뭉클한 감동을 전한다. 된서리가 내리면서도 끝까지 감을 붙들고 있는 감나무는, 고난을 견디며 마지막까지 주고자 하는 인생의 깊은 헌신을 상징한다.

이 시는 자연 속에 스며든 삶의 가치 철학을 고스란히 담고 있다. 감나무의 구부러진 허리는 우리에게 인생의 고난과 희생을 통해 나누고자 하는 정신을 깨닫게 한다.

할머니의 휘어진 허리를 떠올리게 하는 감나무는, 단순한 나무 이상의 존재로서 독자에게 강렬한 메시지를 전달하며, 희생의 아름다움과 그 숭고함을 깨우친다.

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안봉근, 내 오랜 친구여.

자네가 보내준 감나무 사진과 함께 시를 읽으니, 어린 시절부터 지금에 이르기까지 걸어온 삶의 길이 눈앞에 그려지는 듯하네.

그 크고 화려한 자리에 앉아 있을 때도 자네 마음속에는 언제나 소박하고 검박한 삶에 대한 동경이 자리 잡고 있었음을 나는 잘 알고 있다네.

자네는 세속적인 성공에 연연하기보다 자연 속에서 인간다움을 찾고자 했고, 결국 모든 것을 내려놓고 고향으로 돌아가기로 결심했지.

자네가 태어난 그 작은 마을로 다시 돌아가 그곳에서 삶의 근본적인 의미를 되새기며 자연과 함께 숨 쉬고 있는 자네의 모습은 그야말로 진정한 아름다움이 아닐 수 없다네.

그동안 누적된 피로와 세속의 무거움을 내려놓고, 마음을 비우며 매일을 정직하게 살아가려는 자네의 결단은 우리 시대가 진정으로 배워야 할 삶의 모습이네. 많은 이들이 자네가 누린 성공만을 부러워할지 모르겠지만,

내가 본 자네의 진정한 가치는 그 화려한 성취보다도 고향으로 돌아가 자연 속에서 다시 소박한 삶을 찾아나간 용기와 지혜에 있다네.

우리는 흔히 어떤 위치에 올랐느냐로 사람을 평가하지만, 자네가 보여준 모습은 성공 이후의 선택이 더욱 중요한 것임을 새삼 깨닫게 해 준다네.

자네가 퇴직 후 고향으로 돌아가 자연과 함께하는 삶을 시작한 지 벌써 몇 년이 지났구나.

과거에 늘 시간에 쫓겨 다니던 자네가 이제는 일상의 작은 변화들에 깊이 감사하고, 사소한 일들에서 행복을 느낀다고 이야기할 때마다 내 마음도 덩달아 푸근해진다네. 고향의 작은 집에서 텃밭을 가꾸고 계절의 흐름을 온몸으로 느끼며 사는 자네는, 세상 사람들에게 전하고 싶은 메시지를 시로 표현하고 있구나.

자네의 시에는 화려함도, 인위적인 수식도 없네. 그저 있는 그대로의 자연과 삶을 닮은 단순함이 있지만, 그 단순함 속에 깃든 깊이는 누구도 쉽게 흉내 낼 수 없는 것이지.

나는 자네 시를 읽으며 마음이 편안해진다네. 자네가 나에게 보여주는 삶의 자세는 단순히 글자나 언어를 넘어 존재 자체의 울림을 준다네.

자네가 그렇게 삶을 대하는 방식은 어느새 나에게도 큰 가르침이 되었음을 고백하지 않을 수 없다네.

자네가 걸어가는 이 길이 얼마나 힘든 길일지, 때로는 외로운 길일지 나도 어렴풋이 알지만, 그래도 자네가 그 길을 포기하지 않고 묵묵히 나아가고 있는 모습이 자랑스럽네.

사람들이 물질과 성공을 좇는 세상 속에서 자네가 오롯이 혼자 고요한 길을 걷는 그 모습은 오늘날의 우리에게 너무도 소중한 영감이 된다네.

앞으로도 변함없이 자네 방식대로 자연과 함께하며 마음 깊은 곳에서 나오는 시를 써주길 바라네.

나에게 있어 자네는 친구이자, 선배이자, 인생의 스승 같은 존재라네. 비록 멀리 떨어져 있어 자주 볼 수는 없지만, 자네의 시 한 편이 내 곁에 다가와 언제나 자네의 존재를 느끼게 해 주니 얼마나 다행인지 모르네.

내 오랜 벗, 안봉근.

자네가 택한 이 길이 결코 헛되지 않을 것을 믿어 의심치 않네. 자네의 시와 삶이 누군가에게 작지만 큰 울림이 되어 그들의 삶에도 빛을 더해줄 것임을 확신하네.

나 역시 언제나 자네 곁에서 묵묵히 응원할 것이네.

이 편지를 통해 자네가 가고자 하는 길을 향한 진심 어린 응원의 마음을 보내네.

ㅡ 청람